Ett samhälle med tjejer som är medvetna om sin rätt till jämställdhet och frihet. Det är det främsta målet för föreningen United Sisters.
- Genom att peppa varandra blir vi starkare och vågar säga vad vi tycker, säger United Sisters-tjejerna Ellie Petterson och Sanna Erdfelt.

”In och ut med magen. Glöm inte att andas under tiden. Sedan låtsas ni att en våg förflyttar sig från höft till höft.” De små metallbitarna på magdanslärarens breda bälte rasslar i takt till musiken.
Det är den 8 mars och föreningarna United Sisters, Tjejzonen och Enter firar Internationella kvinnodagen genom en aktivitetsdag på Fryshuset i Stockholm.
”Tänk er att ni smular sönder något mellan fingrarna. Och så rullar ni på axlarna. Mjukt. Vad duktiga ni är” fortsätter läraren medan hon visar hur man ska rita en liggande åtta med kroppen..
I havet av tjejer som försöker härma hennes rörelser finns Ellie Pettersson och Sanna Erdfelt. Båda är 18 år och med i United Sisters nattvandrarverksamhet Night Patrol.
– Vi hjälper tjejer som har hamnat i knipa, till exempel de som har blivit lite för fulla för att ta hand om sig själva, berättar de. 
Nattvandrartjejerna jobbar i grupper om tre och tre, och rör sig där ungdomar håller till och festar. Sanna och Ellie vet var det brukar vara – de har själva hört till dem som varit mycket ute och som då och då druckit för mycket. Men det var förr. I United Sisters umgås man utan alkohol.
– En stor anledning till att jag drack tror jag var att jag var under 18 och inte fick. Men man tröttnar. Jag ser inte så stor vits med det längre, säger Sanna.
Ellie menar att det finns flera olika anledningar till att så många ungdomar vill bli fulla.
– Vissa fyller bara år och har tänkt att de ska fira. Andra får självförtroende av sprit. De måste dricka för att våga ragga på snyggaste killen. Men att supa för att få självförtroende är helt fel metod.
– Vi har märkt nu att man verkligen kan ha lika roligt ändå. När vi nattvandrar är det varm choklad och te som gäller, säger Sanna.



Det var i början av förra hösten som Ellie såg en affisch om Night Patrol i skolkorridoren.
– För att få söka skulle man vara mellan 16 och 19, och för att komma med var det viktigt att man hade en bra attityd till alla, och att man skulle kunna bli en bra förebild för andra tjejer, berättar Sanna. 
När de blivit antagna fick de gå en utbildning där de fördjupade sig i ämnen som våld- och sexuella övergrepp mot kvinnor, kris- och konflikthantering, droger och mobbing. De fick även lära sig första hjälpen av ambulanspersonal, och gå en kurs i lag och rätt hos polisen.
– Vi gick igenom hur och när man får ingripa. Till exempel så har man rätt att hjälpa en person som inte kan ta hand om sig själv, förklarar Sanna.
– Så fick vi gå en självförsvarskurs också. Den har verkligen gjort att man känner sig tryggare, fortsätter Ellie.
Utbildningen avslutades med att de fick göra praktik ”på fältet” hos de tjejer som redan varit med i Night Patrol under en tid.
– Nu vandrar vi varje fredag, och storhelger, som halloween och lucia, berättar Ellie.
– Om vi ser en tjej som inte verkar må bra så går vi fram och pratar med henne – kollar om hon har kompisar som ser till att hon kommer hem. Om det behövs så ringer vi till Maria Ungdom, en akutmottagning här i Stockholm som hjälper ungdomar med alkohol- och drogproblem, berättar Sanna. 
Night Patrol fokuserar på tjejer, men om de stöter på en kille som mår dåligt så hjälper de honom också.
– Så klart. För en tid sedan tog vi till exempel hand om en kille som hade blivit misshandlad, berättar Ellie.



Runt 100 tjejer har kommit till Fryshuset för att fira tillsammans denna 8 mars. Dagen innehåller inte bara magdans. Man kan också gå på ett yogapass, prova på Poetry Slam, thaiboxas tillsammans med världsmästaren Pernilla Johansson eller lära sig grunderna i dj-ing av dj Ingela. Även standupparen ”Tulle” finns på plats. Hon avslöjar hur hon brukar bygga upp sina skämt, och hur det är att vara kvinna i stand up-branschen – att hon som tjej anses svagare i humorvärlden och därför kan skämta grövre utan att folk reagerar. Något hon ändå inte brukar utnyttja: ”Jag tycker alltid att man ska skämta med kärlek – och alltid sparka uppåt” säger hon.
Vill man inte delta i aktivitetspassen kan man gå på tipspromenad eller vältra sig i smörgåsar och rosa prinsesstårtor. Dessutom finns ett bord som är fulldukat med pysselsaker: ”Gör en mutta” står det på en skyllt. Ellie, Sanna och några andra tjejer från Night Patrol slår sig ner och hugger in på pärlor, tyger och lera. Några av de lite yngre United Sisters-tjejerna kommer fram och fnissar och frågar vad de gör.
– Vi gör fittor, säger Ellie.
– Men tänk om några killar råkar se, fortsätter de yngre.
– Låt dem göra det då, svarar Ellie och sträcker sig efter en tub med glitter.
Snart vill fler och fler bidra med sina muttolkningar och utställningen av fittkonstverk växer allteftersom dagen går.
Det huvudsakliga syftet med United Sisters är att tjejer ska börja tycka om sig själva och få bättre självförtroende.
– Förut hade jag väldigt dålig självkänsla. Jag kände mig ful och värdelös; jag var väldigt tyst och lät folk säga taskiga saker till mig. Men det har verkligen ändrat sig – nu för tiden tar jag ingen skit, säger Sanna, och berättar att det inte alls är ovanligt att man som tjej blir kallad för ”hora”.
– Det finns några killar där vi bor; de har fester där de försöker supa ner tjejer för att få ha sex med dem. De försökte med oss men lyckades inte, och nu är det vi som har blivit ”hororna”. Om man som tjej har sex med många så blir man också kallad ”hora”. Så det kvittar vad man gör, hora är man i vilket fall som helst. Killar däremot, får mer status ju fler tjejer som de ligger med. Det är nästan skrattretande, men det är verkligen så. Tyvärr är samhället inte alls så jämställt som man vill tro, säger Ellie.
– Det nya är att vi tjejer blir kallade för ”orrar”. Jag slog upp det, det är en slags vild höna. Det är tydligen något väldigt negativt att vara enligt vissa killar, berättar Sanna. 
Båda är osäkra på om det verkligen går att få de män som trycker ner och utnyttjar kvinnor att ändra på sig.
– Om man skulle försöka sätta sig ner och snacka med dem nu, när de redan är i 20-årsåldern…, jag tror inte att det kommer att funka. Man måste jobba på att ändra deras värderingar när de är mycket yngre – i skolan och på fritiden, säger Ellie.
Lika lite som hon och Sanna tror på killar som trycker ner, lika mycket tror de på tjejer som säger vad de tycker.
– Men för att man ska våga göra det måste man först älska sig själv. Det går att öva på, till exempel genom att varje dag försöka hitta något som man uppskattar hos sig själv. Det kan vara alltifrån en av sina lilltånaglar till sina ögonfransar, säger Ellie.
– Jag fick väldigt mycket stöd av er andra också när jag hade dåligt självförtroende. Ni talade om för mig att jag minsann var bra. Det stärkte mig jättemycket, säger Sanna och vänder sig mot Ellie. Jag har blivit mycket mer öppen. I början när vi nattvandrade höll jag mig ganska mycket i bakgrunden, men nu, om det är någon tjej som ser ut att behöva hjälp, så är det jag som går fram och pratar och frågar hur hon mår. Jag trivs mycket mer med mig själv nu.  
– I United Sisters lär vi oss att lita på och uppmuntra varandra. Många tjejer är redan bra på det, jag och Sanna har till exempel varit med i ett gäng med tjejer sedan 11-årsåldern – vi har alltid hållit ihop. Och när vi träffar fulla tjejer på stan så har de oftast kompisar som hjälper dem. Men det finns även tjejer som mest är intresserade av att bli populära hos killar – som mest bryr sig om status, säger Ellie.
Både Ellie och Sanna betonar hur viktigt det är att inte snåla på komplimangerna. Om man tänker något bra om någon annan så ska man säga det till den personen, menar de. 
– Ja, för sådant sprider sig – om man börjar peppa andra så kommer dom att börja peppa tillbaka och på så sätt  lyfter man varandra, säger Sanna. 
– Då blir vi tillslut en hel armé av tjejer med gott självförtroende, fortsätter Ellie. Ibland händer det att killar som får höra att vi är med i Night Patrol säger ”ni tjejer kan ju ändå inte ingripa.” Men så möter de oss på stan: Då tänker man att ”yes, där ser de, att vi minsann klarar oss och kan ta hand om varandra”.
Sanna och Ellie upplever till och med att det är en fördel att vara tjej när man nattvandrar. 
– Om det skulle komma fram ett gäng med killar till en tjej som mår dåligt på stan skulle det nog vara stor risk att hon skulle gå i försvarsposition. Det är lättare att nå fram och prata när man själv är tjej.

Text: Anna Rökaeus
Foto: Johanna Svensson









Det här är United Sisters
United Sisters startade 1996 på initiativ av två tonårstjejer. Idag finns gemenskapen på olika platser i Sverige och hundratals tjejer i åldrarna 12-20 år har deltagit i de olika projekten.
Utgångspunkten för United Sisters är att tjejer lever i ett samhälle där det finns mönster som systematiskt gynnar killar. En undersökning som gavs ut av Arbetslivsinstitutet 2005 visade till exempel att 49 % av tjejerna i skolåldern hade upplevt sexuella trakasserier. I United Sisters är man dock noga med att inte se tjejer som offer. Istället vill man lyfta fram deras styrka, liksom uppmuntra dem till att inte låta sig begränsas av omgivningens förväntningar.
Allt som görs i United Sisters görs i samarbete med tjejerna själva. Förutom nattvandrarverksamheten finns:
- Tjejgrupper, i vilka man diskuterar ämnen som kärlek, hat, relationer, ångest, rädslor och mod. Man hittar också på saker tillsammans, till exempel så kan man gå och bowla eller prova någon dans.
- Öppen verksamhet, både de tjejer som är med i United Sisters, och de som inte är det, kan komma och umgås och delta i olika aktiviteter.
 - Tjejcoacherna. En del av United Sisters som kom till efter att man märkt att fler och fler unga tjejer mådde dåligt och behövde stöd från bra vuxna förebilder. Nu kan tjejer få en egen kvinnlig coach som lyssnar, stöttar, stärker och vägleder.
Ibland träffas United Sisters- grupper från olika delar av landet. I vår är det till exempel en träff i Göteborg.

United Sisters är en del av Fryshuset. De flesta av deras medarbetare arbetar ideellt och för att kunna verka är föreningen helt beroende fonder, sponsorer och bidrag från privatpersoner.

Med och arrangerade 8 mars-firandet på Fryshuset var också Tjejzonen och Enter. Även de fokuserar på att stötta unga tjejer, exempelvis genom ”storasystrar” och mentorer.
Läs mer på: www.tjejzonen.se och www.stadsmissionen.se/zino.aspx?articleID=676